Serotonin bir beyin kimyasalıdır ve sinir sitemi boyunca mesajların iletimine yardım eder. Bu nörotransmiter ruh hâlinin, iştahın ve uyku-uyanıklık döngüsünün düzenlenmesi gibi birçok fonksiyonda görev alır. Bu yüzden serotonin düzeyinin düşük olmaması büyük önem arzeder. Bazı yiyecekleri tüketerek serotonin üretimini artırabilirsiniz. Egzersiz de serotinin üretimini tetiklemek için mükemmel bir yoldur.
Serotonin ve Depresyon
Bu kimyasalın %75′i bağırsak hücrelerinde
yer alır ve bağırsak hareketlerini düzenler. Geri kalanı beyindeki sinir
hücrelerinde sentezlenir. Burada serotonin ruh hâline (duygu durumuna) etki
eder. Serotoninin yüksek düzeyleri pozitif bir ruh hâline işaret ederken, düşük
seviyeleri ise depresyonla ilişkilendirilir. Hatta bu yüzden birçok
antidepresan beyindeki serotonin seviyelerini yükseltmek amacıyla
tasarlanmıştır. Birçok nörotransmiter ruh hâlini düzenlemek için ahenk içinde çalışsalar da, serotonin en önemlilerinden biridir ve egzersiz, diyet, güneş ışığı gibi dış faktörlerden de etkilenir. Harvard Üniversitesi tarafından yapılan araştırmalar, egzersizin depresyonu tedavi etmek için etkin bir şekilde kullanabileceğini göstermektedir.
Egzersizin Serotonin Üzerindeki Etkisi
Yapılan birçok araştırma egzersizin
serotonin salgılanmasını artırdığını göstermiştir. Neuropsychopharmacology
dergisinde yayımlanan bir çalışmaya göre, fiziksel aktivitenin serotonini
artırması iki yolla gerçekleşir. Birincisi, motor aktivitenin beynin gönderdiği
serotonin üretimi sinyallerinin sıklığını artırmasıyla olmaktadır. İkinci
olarak da, düzenli egzersiz serotoninin öncül maddesi olan triptofan salgısını
artırmaktadır. Tam mekanizma henüz çözülememiş olsa da, aerobik egzersizin
serotonin düzeylerini artırdığı açıktır. Serotonin salgısının artmasıyla ilgili
en mantıklı açıklama, vücudun spor yaparken kaslarda oluşan acıyı dindirmek
için serotonin gibi nörotransmiterlerin üretimi için sinyal göndermesidir.
Egzersiz Tavsiyeleri
Ağırlık kaldırma, yoga, pilates ve gerilme
egzersizleri güçlenmek, esneklik kazanmak, stres yönetimi için mükemmeldir.
Bununla birlikte yürümek, koşmak, bisiklet sürmek ve yüzmek gibi aerobik
egzersizler serotonin seviyesini artırmada en etkili olanlar. Maratoncuların
yarışın sonuna doğru hissettikleri coşku halini duydunuz mu? Bu, egzersiz
süresince ve sonrasında salgılanan serotonin gibi “iyi hissetme” hormonlarının
etkilerini çok iyi bir şekilde açıklıyor.Merak etmeyin, serotonin salgılamak için 20 km yol katetmenize gerek yok. Günde 30 dakika, haftada 5 gün egzersiz yaparak, serotonin seviyenizi siz de yükseltebilirsiniz. Hatta egzersize yeni başlayacaksanız serotininin güçlü etkilerini hissetmeniz daha olası.